Τελευταία νέα

Πορτ-Ο-Πρενς, Αϊτή, 15 Ιουλίου 2010 - Ο διάσημος παίκτης της FC Barcelona και της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Αργεντινής, Λίο Μέσι, ολοκλήρωσε την πρώτη του επίσκεψη από την ανακήρυξή του σε Πρεσβευτή Καλής Θέλησης της UNICEF το Μάρτιο, με σκοπό να στρέψει τα φώτα της δημοσιότητας στο έργο που έγινε αλλά και στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα παιδιά στην Αϊτή.

Η ολοήμερη επίσκεψη έφερε το Μέσι στον καταυλισμό Carrefour Aviation, όπου ζουν 50.000 Αϊτινοί που έχασαν τα σπίτια τους από το σεισμό της 12ης Ιανουαρίου και τώρα διαμένουν σε σκηνές.

Ο Μέσι επισκέφθηκε επίσης την αντιπροσωπεία της Αργεντινής, της Αποστολής Σταθεροποίησης των Ηνωμένων Εθνών στην Αϊτή (MINUSTAH) και άκουσε από πρώτο χέρι τις εμπειρίες τους από τη λειτουργία ενός νοσοκομείου εκστρατείας μετά το σεισμό. Μετά, συναντήθηκε με τους ανθρώπους της UNICEF στα γραφεία τους και τους μίλησε για τις πολλές προκλήσεις με τις οποίες είναι αντιμέτωποι, καθώς εργάζονται για να βοηθήσουν τις αρχές της Αϊτής και το λαό της, μετά την καταστροφή που κόστισε τη ζωή σε 220.000 ανθρώπους και άφησε την πρωτεύουσα σε ερείπια.

O Λίο Μέσι σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα έφθασε στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ανακηρύχθηκε Παγκόσμιος Παίκτης FIFA της Χρονιάς το 2009, ένα έτος στο οποίο κέρδισε επίσης το βραβείο Χρυσής Μπάλας για τον καλύτερο Ευρωπαίο ποδοσφαιριστή της χρονιάς. Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλου που τελείωσε την περασμένη εβδομάδα στη Νότια Αφρική, ο Μέσι και η ομάδα της Αργεντινής κατόρθωσαν να φθάσουν στους προ-ημιτελικούς. Όμως σήμερα ο Μέσι έπαιξε ένα διαφορετικό ρόλο στην Αϊτή αποφασισμένος να χρησιμοποιήσει τη φήμη του για να βοηθήσει τα περισσότερο ευάλωτα παιδιά του κόσμου.

Ελάχιστα μέρη υπάρχουν σήμερα στον κόσμο όπου τα παιδιά είναι τόσο ευάλωτα όσο στην Αϊτή. Παρά τις προόδους, πάνω από 1,2 εκατομμύρια παιδιά σε αυτή τη χώρα είναι εκτεθειμένα στην εκμετάλλευση και την κακομεταχείριση και 800.000 παιδιά ζουν σε σκηνές σε προσωρινούς καταυλισμούς όπου δεν έχουν επαρκείς εγκαταστάσεις υγιεινής, με περιορισμένη πρόσβαση σε καθαρό νερό και σε υποδομές εκπαίδευσης και υγείας.

Η UNICEF και η ευρύτερη ανθρωπιστική κοινότητα εργάζονται ακούραστα μαζί με τις αρχές της Αϊτής για να προσφέρουν διαρκή υποστήριξη σε αυτά τα παιδιά και να εξασφαλίσουν πως η Αϊτή θα ανακάμψει και θα γίνει μια χώρα όπου όλα τα παιδιά θα έχουν πρόσβαση σε όλες τις υπηρεσίες που χρειάζονται για να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν και να γίνουν φορείς αλλαγής στην ανάπτυξη της χώρας τους.

Πορτ-Ο-Πρένς, Ν. Υόρκη, 12 Ιουλίου 2010 - Το απόγευμα της 12ης Ιανουαρίου έπληξε την Αϊτή ο ισχυρότερος σεισμός που είχε πλήξει ποτέ τη χώρα για 200 χρόνια, αφήνοντας πίσω του 220.000 νεκρούς και 300.000 τραυματίες. Το συνολικό μέγεθος των ζημιών εκτιμάται σήμερα στα 7,86 δισεκατομμύρια δολάρια, που αντιστοιχεί στο 120% του ΑΕΠ της Αϊτής το 2009.

Σήμερα, έξι μήνες μετά το σεισμό, οι συνέπειές του στα παιδιά είναι ιδιαίτερα σοβαρές: 188.000 κατοικίες καταστράφηκαν ολοσχερώς ή υπέστησαν ζημιές και 800.000 παιδιά εξακολουθούν να κατοικούν σε προσωρινούς καταυλισμούς. Επιπλέον καταστράφηκαν ή έχουν εκτεταμένες ζημιές 3.978 σχολεία καθώς και το 22% όλων των υποδομών υγείας.

Στους μήνες που ακολούθησαν η βοήθεια της UNICEF υπήρξε καθοριστική για την ανακούφιση των πληγέντων και την επιβίωση των παιδιών σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε σήμερα για τη δράση της οργάνωσης με την ευκαιρία της συμπλήρωσης 6 μηνών από το σεισμό:

• Καλύφθηκαν οι άμεσες ανάγκες υγείας 1,7 εκατομμυρίων ανθρώπων για τρεις μήνες.
• Σήμερα, μέσα από προγράμματα συνεργασίας συνολικά παρέχεται καθαρό νερό σε 1,2 εκατομμύρια ανθρώπους ενώ η ίδια η UNICEF παρέχει καθαρό νερό σε 333.000 ανθρώπους μέσα από την καθημερινή διανομή 1,66 εκατομμυρίων λίτρων νερού εξασφαλίζοντας πως σε κάθε παιδί αντιστοιχούν τουλάχιστον 5 λίτρα ημερησίως.
• Εγκαταστάθηκαν ήδη 9.000 από τις 11.000 προβλεπόμενες τουαλέτες που θα βελτιώσουν σημαντικά τις συνθήκες υγιεινής για περίπου 1,1 εκατομμύρια ανθρώπους.
• Εκπαιδεύτηκαν 2.200 άτομα για την προώθηση των ασφαλών πρακτικών υγιεινής στους καταυλισμούς, τις γειτονιές και τα χωριά σε όλες τις πληγείσες περιοχές.
• Διανεμήθηκαν στους πληγέντες 42.450 σετ υγιεινής που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων σαπούνι, πετσέτες, οδοντόκρεμες, οδοντόβουρτσες, απορρυπαντικά και χαρτί υγείας.
• Μέσα από ειδικά προγράμματα διατροφής παρέχεται τροφή σε 550.000 ανθρώπους που έχουν ειδικές ανάγκες όπως παιδιά κάτω των 5 ετών και θηλάζουσες μητέρες, ενώ περίπου 2.000 σοβαρά υποσιτισμένα παιδιά λαμβάνουν θεραπευτική αγωγή και φροντίδα.
• Πάνω από 186.000 παιδιά από 9 μηνών έως 7 ετών έλαβαν συμπληρώματα βιταμίνης Α.
• Εμβολιάστηκαν 275.000 παιδιά σε 727 καταυλισμούς κατά των βασικών ασθενειών.
• Η UNICEF παρέχει υποστήριξη και συμβουλευτική για το μητρικό θηλασμό σε περισσότερες από 23.000 μητέρες και τα μωρά τους σε ειδικές τέντες.
• 225 Χώροι Φιλικοί προς τα Παιδιά υποστηρίζονται από τη UNICEF με δραστηριότητες αναψυχής και ψυχολογικής υποστήριξης για πάνω από 62.800 παιδιά και προγράμματα για την ανάπτυξη στην πρώτη παιδική ηλικία για 45.520 παιδιά.
• Πάνω από ένα εκατομμύριο μαθητές και 55.000 δάσκαλοι έλαβαν βοήθεια μέσα από τον καθαρισμό περιοχών, το στήσιμο προσωρινών χώρων εκπαίδευσης, τη διανομή βασικού εκπαιδευτικού υλικού σε 500.000 μαθητές και την υποστήριξη εκπαιδευτικών.
• 185.000 παιδιά έλαβαν σχολικά είδη της UNICEF και παρασχέθηκαν 1.297 σχολικές τέντες για 155.000 μαθητές, ενώ εκπαιδεύτηκαν 2.300 δάσκαλοι και 3.000 ακόμα βοηθητικά άτομα σε προσαρμοσμένη διδακτέα ύλη και την ψυχολογική υποστήριξη παιδιών.
• Μέχρι τέλος Ιουνίου εξοπλίσθηκαν 18 σχολεία με κατάλληλες εγκαταστάσεις νερού και υγιεινής ενώ ακόμα 29 σχολεία θα εξοπλισθούν μέχρι τέλος Αυγούστου.
• Μέχρι τέλος Ιουνίου εντοπίσθηκαν και καταγράφηκαν πάνω από 2.000 παιδιά που έχουν χωρισθεί από τις οικογένειές τους ενώ 337 παιδιά επανενώθηκαν με τις οικογένειές τους.

Η δοκιμασία για τα παιδιά της Αϊτής δεν έχει τελειώσει ακόμα και η UNICEF θα παραμείνει εκεί εργαζόμενη καθημερινά για να σώσει τη ζωή των παιδιών και να τα βοηθήσει να έχουν ένα καλύτερο μέλλον.

Πολλά από τα εκατομμύρια των παιδιών στην Αφρική που δε θα ζήσουν να δουν τα πέμπτα τους γενέθλια, θα μπορούσαν να σωθούν με μεγαλύτερες επενδύσεις σε βασικές υπηρεσίες υγείας και υποδομές. Οι επενδύσεις αυτές στην υγεία των παιδιών, στην εκπαίδευση και την ευημερία τους, δε θα σώσουν μόνο τη ζωή τους αλλά επίσης θα βελτιώσουν την μελλοντική ανάπτυξη της κάθε χώρας.

Τα στοιχεία συνεχώς αποδεικνύουν πως όπου τα παιδιά και οι μητέρες έχουν κακή υγεία, φτωχή διατροφή και ανεπαρκή εκπαίδευση, κερδίζουν λιγότερα χρήματα, είναι λιγότερο παραγωγικά μέλη των κοινωνιών τους και μεταφέρουν την φτώχεια αυτή και στην επόμενη γενιά.

«Επενδύοντας στα παιδιά σήμερα, θα φέρει ωφελήματα για τις επερχόμενες γενιές,» είπε ο Αντονι Λέικ, Εκτελεστικός Διευθυντής της UNICEF. «Θα βοηθήσει επίσης να σωθούν οι ζωές περίπου 4,5 εκατομμυρίων παιδιών κάτω των πέντε ετών που πεθαίνουν κάθε χρόνο στην Αφρική, κυρίως από αιτίες που μπορούν να προληφθούν.»

Τα κράτη θα πρέπει να προωθήσουν επαρκή μερίδια των προϋπολογισμών τους για τα παιδιά και να εξασφαλίσουν πως οι στρατηγικές μείωσης της φτώχειας και τα εθνικά αναπτυξιακά τους σχέδια έχουν στο επίκεντρό τους το παιδί. Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, πρέπει να εξασφαλίσουμε πως τα παιδιά βρίσκονται στην κορυφή των προτεραιοτήτων για την ανάπτυξη. Μέσα από μια σειρά από διακηρύξεις και στόχους, τα Αφρικανικά κράτη δεσμεύθηκαν να καταμερίσουν το 15% των εθνικών τους προϋπολογισμών στην υγεία, το 20% στην εκπαίδευση, το 10% στη γεωργία και το 0,5% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος τους για τη βελτίωση της παροχής νερού και υγιεινής.

Μερικές Αφρικανικές χώρες έκαναν μεγάλα άλματα για να επιτύχουν τους στόχους τους, ιδιαίτερα στην υγεία και την εκπαίδευση. Μέσα από στρατηγικές επενδύσεις στην επιβίωση και την ευημερία των παιδιών, ακόμα και χώρες με περιορισμένους πόρους όπως το Μαλάουι, πέτυχαν να μειώσουν σημαντικά τα ποσοστά παιδικής θνησιμότητας. Τα τελευταία χρόνια, τα ποσοστά εγγραφής στο σχολείο στην υποσαχάρια Αφρική αυξάνουν πολύ γρηγορότερα από την δεκαετία του '90, με χώρες όπως το Μπενίν, η Αιθιοπία, η Μοζαμβίκη και η Δημοκρατία της Τανζανίας να παρουσιάζουν ταχύτατη πρόοδο. Επιπλέον, οι ανισότητες στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση μειώνονται.

Όμως, οι πρόοδος αυτή απλά δεν επαρκεί. Περίπου 45,5 εκατομμύρια παιδιά στην υποσαχάρια Αφρική εξακολουθούν να βρίσκονται εκτός σχολείου.

Η UNICEF συνεργάζεται με τα κράτη σε ολόκληρη την Αφρική και άλλες περιοχές του κόσμου, για την ανάλυση των εθνικών τους προϋπολογισμών και τις επιπτώσεις που έχουν στα παιδιά, ώστε να διευκολύνει μια πιο αποτελεσματική χρήση του δημόσιου χρήματος για κοινωνικούς σκοπούς.

Η Ημέρα του Παιδιού της Αφρικής εορτάζει την επέτειο της πορείας του 1976 στο Σοβέτο της Νοτίου Αφρικής, όταν χιλιάδες μαθητές Αφρικανικών σχολείων, βγήκαν στους δρόμους για να διαδηλώσουν για την υποδεέστερη ποιότητα της εκπαίδευσής τους και να απαιτήσουν το δικαίωμά τους να διδάσκονται στη γλώσσα τους. Εκατοντάδες νεαρά αγόρια και κορίτσια πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν και στις δύο εβδομάδες των διαδηλώσεων που ακολούθησαν, σκοτώθηκαν πάνω από εκατό άνθρωποι και πάνω από χίλιοι τραυματίστηκαν.

Για να τιμήσουμε τη μνήμη των νεκρών και το θάρρος όλων αυτών που διαδήλωσαν, η Ημέρα του Παιδιού της Αφρικής εορτάζεται κάθε χρόνο στις 16 Ιουνίου από το 1991, όταν πρωτοξεκίνησε από τον Οργανισμό Αφρικανικής Ενότητας και στρέφει επίσης την προσοχή στη ζωή των παιδιών της Αφρικής σήμερα.